Sacerdote, esponente del cooperativismo di stampo cattolico, fondò la prima cassa rurale confessionale in Italia a Gambarare (paese dell’entroterra veneziano).

A spingerlo ad agire concretamente per sollevare le condizioni economiche della sua gente, furono le terribili condizioni in cui versava la popolazione, in gran parte composta di contadini. In un’inchiesta di allora i contadini vennero dipinti "come i bruti, inebetiti dall'aria mefitica, sempre febbricitanti, colla morte innanzi agli occhi, condannati a morire giovani".

Il modello di riferimento fu quello di Raiffeisen in Germania e triplice era l’intento:
• sostegno economico alle popolazioni rurali,
• diffusione dei valori cattolici,
• argine al dilagare del pensiero socialista.

Su ispirazione della cassa di Gambarare ne vennero istituite altre trenta; assieme ad altre ‘estensioni’ e variazioni del modello mutualistico-solidale: cooperative di consumo, latterie sociali, organizzazioni per l’acquisto collettivo, rivolte prima esclusivamente al mondo contadino ma poi ampliate anche a quello di matrice operaia. Nel 1894 Cerutti fondò la rivista La Cooperazione popolare, quale organo di collegamento e di sostegno delle varie iniziative in campo cooperativo. Cerutti fu voce del cooperativismo come del ‘segno del cristianesimo’: ricoprì diversi ruoli nell’Opera Cattolica e nell’Azione Cattolica e diede impulso ad iniziative di ampio raggio come l’istituzione del Banco San Marco nel 1895.

Fondamentali per la conoscenza del suo pensiero e della sua attività sono i numerosissimi opuscoli e manuali operativi da lui scritti:

• Della questione sociale rispetto al contadino e le casse rurali di prestito. Memoria per il IX Congresso cattolico di Vicenza, 1891;
• Statuto di una cassa rurale cattolica di prestito, Gambarare 1894;
• Le Casse rurali cattoliche. Numero unico compilato per il Congresso di Pavia, Treviso 1894;
• La Cassa rurale di prestito di Gambarare: relazione statistica, 1894;
• Studio sulle casse rurali cattoliche di prestito,1894;
• Le Casse rurali cattoliche di depositi e prestiti ossia l'organizzazione cristiana del credito agrario, Perugia 1894;
• Manuale pratico per le casse rurali, I, Costituzione, II, Funzionamento, III, Contabilità, Parma 1894;
• Le Casse rurali cattoliche dell'alta Italia, Lendinara 1895;
• Manuale pratico per le società cooperative di consumo, Parma 1900;
• Programma di azione cattolica nel campo economico, Torino 1894;
• Morale ed economia, 1897;
• Che cosa sia e che cosa voglia il socialismo, Venezia 1898.